两者难以直接比较优劣，因载体不同。1979版电影受限于时长，集中展现吉鸿昌最辉煌的抗日片段，节奏紧凑，李雪健的表演极具爆发力。2015版作为电视剧，篇幅更长，能完整呈现其成长背景、家庭生活和政治博弈，人物更立体丰满。若想看史诗感选电影，想了解完整人生选电视剧。

该剧主要聚焦九一八事变后到吉鸿昌牺牲前的时间线，重点讲述他组建察哈尔民众抗日同盟军、收复多伦等事迹。不同于早期单一的英雄叙事，新版增加了他在国民党内部派系斗争中的周旋，以及与冯玉祥合作建立同盟军的细节。史料还原度较高，但对部分私人生活情节进行了戏剧化改编，以增强可看性。